Здравствуй, Варенька! Получил недавно от тебя письмо. У меня тут жизнь интересная пошла. Много есть чего рассказать, но из всего остановлюсь прежде всего на странной встрече, что произошла у нас с Филей.
А когда мы все посмотрим в глаза его,
На нас из глаз его посмотрит тоска...
ЦойКак-то вечером сижу у себя. На улице уж стемнело давно. Домашние легли, а я кемарил на кухне, баловался чаем. Собаки подняли лай на всю деревню, и я вышел на веранду, поинтересоваться в чем дело. Оказалось, приехал Филя. Вид у него был явно озабоченный. Мы прошли в дом, выяснилось, что Филе надо было помочь с одной безделицей, но как можно скорее. Необходимо было ехать на болота к одному тамошнему знахарю. Не долго думая, я собрался. Пока он перекусывал с дороги, я уже оседлал своего Чугоря, так что мы уехали прямо в ночь. Было достаточно холодно, и мы поспешали. Взяли в галоп. Вскоре достигли последней деревеньки Вяземки, за которой до леса оставалось километров пять. Коней нужно было оставить здесь, поэтому мы провели остаток ночи у одного мужика, который приютил нас и согласился присмотреть за лошадьми на время нашего отсутствия.
Рано с утра по бодрящему морозцу мы двинулись к лесу, который синел через поля недалеко впереди. Расстояние небольшое, и мы скоро добрались. В подлеске облюбовали себе место для привала и перед тем, как отправиться дальше, решили перекусить. Расположились на живописных валунах, которые неведомая сила сложила большой грудой.
Мы преспокойно расположились на них и уже заканчивали курить, когда навстречу нам вышел странник. Определить его возраст толком было невозможно. Крупные черты лица и покатый лоб. Темные влажные глаза. В довершение ко всему густая борода. Вид совсем чудаковатый, я бы даже сказал, отстраненный. Он присоединился к нам, но разделить с нами наш хлеб отказался. Вынул из кожанной сумки, вроде той, что вешают на круп лошади, здоровенный каравай домашней выпечки и отломил добрую часть его. Я предложил ему курить, но он только как-то странно посмотрел на меня. Чувстовалось, что он рад нас видеть, но знакомиться не расположен. Мы и не настаивали.
Слышно было, как в лесу что-то изредка шелестит. Опадали старые листья, изредка подвывал в елях ветер. Неловкое молчание нарушил он сам.
- Иду, - говорит. - Жену искать.
Мы насторожились, и беседа пошла слово за слово. Впрочем, он все время как-то мялся, стеснялся говорить. Как бы ни там ни было, все в нем располагало к себе. Совсем немного мне понадобилось, чтобы понять, что перед нами человек глубокой печальной души. Он поведал нам свою историю.
Лет десять назад он жил бобылем на хуторе где-то в соседнем районе. Родители уже давно умерли. А поскольку собеседник не был общителен и жил достаточно далеко от людей, то привык к одинокому быту. Сам вел свое хозяйство, и все у него ладилось. Однажды, такой же поздней осенью, перекладывая сено во дворе, он заметил, что к хутору движется одинокая фигура. Он закончил дело и стал ждать гостя, а точнее гостью, потому как пришла на хутор девушка. Ему было трудно определить ее возраст, но она была явно моложе его. Одежда была опрятна, но городская. На вопросы она ничего не отвечала. И только заплаканные глаза выдывали ее несчастье. Он оставил ее на ночлег. Спустя немного выяснилось, что ей некуда идти. Потому, он предложил ей остаться. Она была очень спокойна и тихо покорна. Прошел еще год, прежде чем они стали жить как муж с женой. Никто не мешал их тихому счастью. Он вынул ей бабкин сундук, из которого она и одевалась. Он не спрашивал ее о прошлом, да и сама она ничего не рассказывала. Детьми бог их не наградил. И со временем только тихая грусть осеняла ее. Она никогда не просилась покинуть хутор, более того, даже как будто боялась сделать это. Так и шли их длинные дни в насущных заботах. Трудно представить, как это могло происходить в наш век цивилизации. Но тем не менее, так оно и было. Жили душа в душу. Никогда не ругались. Она вышивала ему рубахи, а он тихо прижимал ее вечерами к себе и гладил льняные косы. Так прошло лет десять. Колхозные поля уже придвинулись ближе к хутору, но там работали трактора. В любом случае, каждый раз, завидев их, она пряталась в дом.
На десятый год она затяжелела, и собеседник наш ходил счастливым. Ребеночек родился мертвым. Словно темное покрывало опустилось на нее тогда. Она сильно захворала, и он уже не чаял видеть ее живой. Десятки ночей проводил он возле нее, отпаивал травами, хотел привезти доктора, но она не давала. Чистота духа и молитвы помогли поднять ее на ноги. А спустя полгода она ушла от него, не сказав ни слова. Он просто вернулся домой с долгой охоты. В доме все было прибрано, в остывшей печи стоял уже начинающий черстветь хлеб. Он ждал несколько дней, выходил на крыльцо и часами всматривался в поле. Не появится ли его ненаглядная... Не спал ночами. А когда сон все же настигал его, то во сне он видел ее, протягивал руки, а она медленно таяла и растворялась.
Зиму провел в молчаливом ожидании. Все ждал. Надеялся, что вернется. А весной продал корову и лошадь, заколотил дом и отправился искать. С тех пор и ходит.
Закончив свой рассказ, он замолчал. И мы не рисковали прервать тишину. Потом он выудил из своей сумки клочок почти совсем вылинявшей, но еще плотной бумажки и протянул мне.
- Не видали? - с надеждой прошептал он.
Я взглянул на бумажку. На ней была изображена обнаженная девушка. Золотые волосы спадали на плечи, казалось, будто слабый ветерок откинул их на мгновение. Вид у нее был печальный, исполненный тихой грусти. Сидела, поджав под себя ноги и слегка наклонив голову. Фоном служил какой-то смутный едва различимый пейзаж - горы что ли, и еще, кажется река. Приглядевшись внимательней, я разобрал слабые очертания ангелов, круживших вокруг нее. Их прозрачные тела, казалось, были сделаны из нее самой. Из всего выделялась только одна деталь. Сочная ультрамариновая бабочка, несмотря на сведенные плотно ноги, припала к лону девушки, словно жадно пила ее нектар. Я несколько минут не мог оторвать взгляд. Словно впал в какое-то оцепенение.
- Нет, не видал.
Наш собеседник глубоко вздохнул. Бережно принял свой клочок. Встал и молча двинулся дальше. Мы шагнули в лес.
Пиши: rankor@pskov.teia.ru
Твой Максимилиан.
